REPÚBLICA CHECA: PRAGA: 

RESTAURANTE ČESTR, UNA CANTINA CHECA MODERNA

“Ingredientes locales, carne de vacuno madurada y pesados son los platos principales que puedes saborear en Čestr.

El ganado seleccionado por nuestros ancestros durante siglos en Bohemia es el origen de la expresión que da el nombre al restaurante: Čestr (Czech Spotted Cattle).

En el pasado los maestros carniceros dejaban la carne madurar para después se realizar varios cortes que hoy en día casi había perdido, hasta ahora que han sido redescubiertos y podemos traerlos de vuelta a tu mesa.

A finales del siglo XVI Bohemia tenia tres veces mas estanques que hoy día, y el pesado aparecía mucho mas a menudo en los menús. En Čestr tratamos de preparar el pescado Checo de maneras que lo hagan de una vez un plato popular nuevamente.

Compramos “Čestr” jóvenes de los productores locales, cuidando su calidad y controlando minuciosamente el proceso de maduración de la carne. Tras 50-60 días preparamos la carne para un asado lento, la cocción o a la brasa de carbón.

Nuestros chefs no solo cocinan el menú sino que también lo llevan a tu mesa. No tengas reparo en preguntar todo lo que quieras saber, estarán encantados y será un placer para ellos compartir contigo el disfrute de de la buena comida.”

Esta es la carta de presentación (traducción “personal” aproximada…) que encuentras en tu mesa nada mas sentarte en este local que se encuentra muy cerca del museo nacional de la ciudad de Praga. La cosa pinta bien…

Y en cuanto aparece el camarero con una sonrisa y observas el local donde te encuentras te das cuenta de que has acertado la elección. Esta ambientado a la manera de un matadero, con sus carriles en el techo para transportar las piezas recién sacrificadas, (aunque parezca tétrico, no lo es…) y en el pasillo hacia los aseos encontrarás un gran escaparate que te da una visión de lo que vas a tener entre manos en pocos minutos. Un local ambientado con mucho gusto, combinando modernidad, limpieza y muy acogedor.

Lo más complicado te será elegir entre tantas delicias, pero las personas que te atienden te orientaran hacia el disfrute de tus papilas gustativas, ¡sobre todo ante tantas partes del animal!

Además los caldos de la tierra completaran tu disfrute. Salimos sorprendidos de la calidad del vino que produce Moravia, la más grande de las denominaciones de origen de los vinos checos.

Se me hace la boca agua. Deseo volver.

¡Buen provecho!

http://cestr.ambi.cz/en/#index

VIETNAM CENTRAL: HOI AN

Vista sobre el puente de acceso al área antigua de la ciudad

Existe en Vietnam central una pequeña localidad preciosa llamada Hoi An, para españoles y franceses la llamaban Faifo o Faifoo (parece que pudiera ser una derivación de Hoi An- pho, que quiere decir ciudad de Hoi An). Fue durante el siglo I el puerto mas importante del sureste asiático y atraía embarcaciones y mercancías de oriente y occidente por ser paso obligado en las rutas comerciales. Este pasado mercantil e internacional ha dejado en la localidad una interesantísima arquitectura de gran belleza como conjunto histórico con lugares de interés como el puente japonés del año 1601, una casa tradicional familiar en la que se entremezclan detalles arquitectónicos vietnamitas japoneses y chinos, un museo folklórico y de ceramica, un templo budista chino… Para entrar al área de la ciudad antigua hay que pagar una entrada que da derecho a visitar cinco monumentos. El dinero recaudado se usa para el desarrollo y cuidado de la zona.

Puente Japones del 1.601

La cuidad cuenta con unos 88.000 habitantes, pero la zona realmente interesante turisticamente hablando la conforma un área bastante reducida repleta de tiendas y bares/restaurantes. El turismo es una de sus principales fuentes de economía, no solo de extranjeros, si no también de turistas nacionales que llegan para admirar la belleza de una de las localidades con mas historia y tradición del país. La industria turística esta completando las alternativas con interesantes actividades de ecoturismo para que la parada de los visitantes no se limite a un día en su centro histórico. En verano es muy caluroso y en época de lluvias (septiembre a noviembre) sufre inundaciones todos los años, (en el año 1999 la altura del agua alcanzo dos metros en la ciudad). La población esta acostumbrada y adaptada a las inundaciones y a los tifones que llegan año tras año, si bien comentan que los tifones son cada vez mas violentos. Seguramente pudiera ser causa del cambio climático…

Atardecer en el río Hoi

Luna llena al amanecer sobre el río Hoi

Uno de los reclamos que mas éxito esta teniendo es el tema culinario. La cocina vietnamita tiene mucho éxito entre las personas de origen occidental y es realmente saludable y sabrosa. En multitud de lugares ofrecen clases de cocina para llegar a conocer como se elaboran los platos locales. Resulta muy interesante también ir a conocer de donde salen los productos que componen sus recetas. En algunas aldeas están llevando a cabo un tipo de agricultura orgánica mas sostenible, respetuosa con el medio ambiente y por extensión más saludable para las personas. De esta agricultura se surten muchos de los restaurantes y negocios de la zona, amen de personas y familias que ven una manera mas saludable de alimentación. Están muy conciencias de la importancia de lo que nos llevamos a la boca por los problemas de los efectos de la dioxina o agente naranja que vive en la zona y que sufrió los ataques con bombas defoliantes para arrasar la vegetación que ocultaba los viet cong que se escondían en esta zona. Efectos que se traducen en modificaciones genéticas que generación tras generación se están produciendo con mayor severidad y no se sabe hacia donde conducen ni cuando van a aparecer o dejar de hacerlo.

Clase de cocina con los productos del cultivo orgánico.

Cultivos organicos que sobre los sedimentos arenosos del río

La tierra es muy arenosa y contiene pocos nutrientes por lo que se entierra bajo la arena un tipo de alga del río que fertiliza y aporta lo que los vegetales necesitan. La mayor parte de la producción es en la temporada de verano, cuando más visitantes llegan a la zona y mayor cantidad de alimentos se necesitan y fuera de la temporada de lluvias y tifones.

Los pescadores locales también mantienen una forma de pesca más bien arcaica con pequeñas redes, pero la pesca es cada día mas escasa debido a los grandes barcos que faenan fuera del delta y por la gran cantidad de pequeñas embarcaciones y la creciente contaminación de las aguas. La seda es otra actividad importante, aquí pueden hacerse trajes a medida a precios competitivos con otras zonas de Vietnam.

Pescadora tradicional

Gran parte de las actividades económicas tradicionales se están viendo desplazadas por la llegada de producciones industriales que hacen que el modo de vida de las zonas mas rurales este cambiando a gran velocidad. Un ejemplo es el de la aldea de Kim Bong, en la mayor isla del delta del río Hoi. Esta aldea ha sido durante siglos la cuna de algunos de los mejores artesanos y carpinteros del país. Emperadores acudían a buscar los objetos de madera que se elaboraban aquí. Hoy en día el oficio es cada día mas minoritario y quedan solo cuatro productores que siguen manteniendo la elaboración tradicional. Objetos elaborados mediante maquinas que provienen de China salen mucho mas económicos y los consumidores no son conscientes de la diferencia, y tampoco han de serlo… Son solo uno de los efectos de la globalización que venimos viviendo desde hace tiempo ya… El resultado de estos procesos que se están dando en el territorio son viejos conocidos en países desarrollados, el éxodo rural esta dejando poblaciones envejecidas y con un futuro poco prometedor. Los jóvenes buscan salida en las ciudades cercanas, nadie quiere seguir viviendo en la aldea viendo lo que esta ocurriendo en las ciudades cercanas. Es un proceso que resulta en que en el país este creciendo mucho la población urbana (aun hoy en dia la población rural supera el 60% de la población total, en un país con mas de 90 millones de personas), y con este crecimiento urbano también este aumentando el coste medioambiental de los ecosistemas de uno de los países con mayor riqueza ambiental y biodiversidad.

Hoi An se puede considerar como uno de los puntos del país que no se debe dejar de visitar cuando se recorre Vietnam.

Artesano elaboranco las pequeñas embarcaciones de bambú tradicionales

Pequeñas "cestas barco" para pescar. Material bambú, para impermeabilizar se usan excrementos de vaca y resina. Es cada día mas difícil ver este tipo de embarcaciones en acción porque se están viendo sustituidas por materiales mas duraderos sintéticos.

ESCANDINAVIA: Fiordos de Noruega en Primavera

PRIMAVERA EN NORUEGA



Hace ya cuatro años que llegué por primera vez a este rincón del planeta por motivo de trabajo. Nunca podré olvidar la sensación del primer contacto con un fiordo noruego. Había escuchado y visto imágenes de estos paisajes. Había estudiado su formación y origen. Pero no podía llegar a imaginar la emoción que me produjo observar desde la proa de aquel ferry la grandeza del escenario que estaba contemplando. Estoy convencido de que fue amor a primera vista. Supongo que Stendhal debió de sentir algo parecido al contemplar la catedral de Florencia...

Ha habido más lugares, más momentos en este y otros países en los que he llegado a sentir fuertes emociones al contemplar algo. Incluso puedo afirmar que hay rincones mas espectaculares. Pero ese rato, absorto y en soledad en la proa de aquel barco, quiero y espero no llegue nunca a borrarse de mi memoria. Fue como un primer amor, algo que nunca se debería olvidar.

Ya son unas cuantas las ocasiones en que he regresado guiando grupos, y poco a poco, voy conociendo cada vez más lugares de esta intrincada geografía, de su cultura y la gente. Nunca se llega a saber todo y siempre se aprenden cosas nuevas. Es más, en cada pasada se redescubren rincones con nuevas perspectivas.

Langfoss, 612m hacen de ella una de las 11 cascadas mas espectaculares del mundo según la CNN en 2011

En esta ocasión, he llegado antes que ninguna otra temporada. Comenzamos el circuito el 15 de mayo acompañando un vuelo charter. La entrada ha sido por Bergen. Y nos ha recibido como suele hacer la que quizás puede ser la ciudad más bonita del país, lloviendo sin parar durante 48 horas de estancia. Hasta que no la despedimos con rumbo a Stavanger, se mostró arisca y húmeda. Quizás, quería preparar nuestro ánimo. Una lección de humildad, para saber agradecer los días de clima benigno que nos depararía el resto de la semana. Como si quisiera la naturaleza hacernos llegar un mensaje de quien es aquí la que todavía marca el ritmo en estos tiempos en los que parece que somos nosotros los hombres los que tenemos las riendas del planeta.



Gudvangen

Desde que vimos el primer tono azul en el cielo creo que todos los que viajábamos abrimos la mente para disfrutar de las cosas mas primarias de la vida. Olvidar los prejuicios y lanzarnos a la felicidad de la vida desde la sencillez de lo mas básico. Abriendo el corazón y la razón a lo que se nos brindaba delante de nuestros ojos. La vuelta a la vida después de cerrar el circulo una vez más. El resurgir. La primavera regresa de nuevo a esta tierra. El blanco paréntesis que marcó el final da paso a un nuevo comienzo. La vida fluye en forma de bellas cascadas que tiñen de verde la tierra. Tierno verde que sirve de marco para el resto de colores que llenan de matices, olores y sabores. El reencuentro de los protagonistas fugaces del trayecto hasta que el otoño nos muestre que nada dura para siempre, y el invierno prepare un nuevo comienzo.

Cuanta complejidad en tanta sencillez. Mientras tanto hemos disfrutado de nuestro paso por aquí, y espero que en el recuerdo de unos y otros queden los momentos más bellos como estrellas en el cielo, que alumbran y orientan ratos de oscuridad entre los dais soleados.

Nigardsbreen, una de las lenguas glaciares del gran glaciar Jostedalen, de 500 km2

Un abrazo para todos los que hemos compartido estos días juntos. Espero volvamos a coincidir.

Hasta pronto!

PD: queda pendiente la elaboración de la "peli"!!!

Por los que comparten a cambio de nada

Esta serà la primera entrada en este blog en el momento que sea publicada. Es un momento dificil, pues este no va a ser un blog de un tema específico. 

Será más una especie de cajón desastre. En él pretendo ir guardando recuerdos y experiencias. Para mi, y porqué no, para quien quiera compartirlas. 

Creo que tenía un prejuicio equivocado acerca de la función de este medio de difusión/comunicación. Consideraba que no quería participar de exhibir mi vida en público. Pero tras años de ser "voyeur", y leer blogs y páginas creadas por tantas y tantas personas, he terminado por pensar que no se trata de un afán de protagonismo para querer mostrarse a los demás. Lo quiero ver más como un sentimiento humano que nos hace querer acumular vivencias y poder revivirlas en otros momentos. Por solidaridad y homenaje a tanta gente que ha contribuido a través de la red, altruistamente en la mayoría de las ocasiones, pretendo ir dejando palabras, imágenes y datos que ayuden a otros también a poder disfrutar de lo que me gusta. Al fin y al cabo, es mi vocación, a lo que me dedico y lo que más me motiva.

Por ello la primera entrada es un homenaje a un blog que estoy empezando a descubrir, porque es inmenso. Un trabajo de esos artesanales que se hacían poco a poco y con mucho cariño. En él, un compañero de esos que conoces haciendo lo que más te gusta, ha ido aportando un montón de actividades en "palabras, imágenes y datos". Cada salida es plasmada con mimo y esmero. Incluyendo material multimedia de mucha calidad.

Merece la mención el trabajazo que se mete también su inseparable "compañero de batallas" Joan Castelltort (Mountain Films), quien edita los vídeos de muchas actividades que se publican en el Blog de Muntanya.

Recomiendo a todos los aficionados a la naturaleza una visita frecuente.

Blog de Muntanya: http://jralsina.blogspot.com.es

Aquí el enlace a los vídeos de Joan Castelltort en youtube y vimeo:

Lista de videos de Joan en Youtube.
Lista de videos de Joan en Vimeo.

Gracias a ambos por ser la inspiración y el empujón final para arrancar.

Admirando este trabajo me siento en deuda con todos los que aportáis sin esperar nada a cambio, y quiero aportar mi grano de arena. Será duro ser constante.

Así, sin demasiadas pretensiones. Dejando que poco a poco vaya tomando la forma que tenga que tomar, queda inaugurado este blog. Bienvenidos. Espero que participéis todos aquellos que queráis, y compartamos experiencias.

¡Gracias por la lectura, espero que te guste, entretenga y sea útil en algún momento!

César García Higuera